似乎没有发现郭荣语气中迟疑，常思衰老的面孔上透着期待，说：“还望郭郎能够向皇帝进言，为我说项一番，以避此祸！”

“常公啊！”郭荣眉头耸了一下，沉声说道：“荣虽秉枢密，但对此事，只怕有心无力！朝廷自有体制，皇帝天心难测，对逾制僭权之举，深为恶之。我若贸然进言，只怕反而不美！”

当然，郭荣此言，并不能说服常思，只见他老脸一沉，说道：“郭郎如今在朝中位高权重，淮南一战，功勋卓著，深受天子倚重。你若能为我说话，想来天子也会给你几分面子的！”

言罢，见郭荣默不作声，常思又道：“文仲若在，我自寻他，但他时下外在襄州任职，只能求到你这儿了！”

说着，起立躬身拜道：“我一家老小数十口的安危荣辱，皆仰仗于你，看在往日的情分上，还盼你开尊口啊！”

见常思做出这副姿态，郭荣不由重重地叹了口气。虽不想沾惹麻烦，但常思把郭威摆放出来，却是让为难，不得不考虑。

常思这老儿，与郭威交情甚笃，对他有厚恩。郭威少年时孤苦无依，衣食于常思家，后至高位，仍呼之为叔，以父待之。

是故? 而今郭威不在? 郭荣便为郭家在东京的代表，常思衰颓老朽? 这般低声下气? 求到面前，不管怎么样? 都得有个说法。

当然，从常思踏入郭府之后? 这潭浑水? 郭荣实则已然不得不趟一脚。并且，郭荣心存顾虑，感觉浑浊之下，另有玄机? 暗藏凶险。

在郭荣的印象中? 皇帝素来明理睿智，怎会放任王景崇那般擅权妄为，节度或有枉法，但实不该用武德司这般大张旗鼓地去整治。从刘铢开始，算上潜回的常思? 已经是三镇节度了，更不提其他地方将吏。

再让王景崇折腾下去? 只怕真要生乱了，而东京朝廷? 更是群情汹涌，忧虑者繁多......

各种念头在脑海中闪过? 郭荣起身将常思扶起? 怅然道：“常公? 起来吧，小辈如何当得此礼，若传入家父耳中，只怕少不得责备！”

“郭郎，这是答应了！”注意到郭荣的表情，常思老眼中希冀之色愈浓。

认真地思量了一会儿，郭荣严肃地对常思说：“常公，恕荣直言，王景崇虽然骄横，但刘铢之后，行事实不敢再操切过急。纵在潞州，安危是可保障的。但如今你擅离职守，潜然来京，私谒郭府，此举已是大为不当，十分不妥，更显心虚，落人口实......”

听郭荣这么说，常思老脸一变，捶着大腿，懊恼道：“我是惊恐之下，慌不择路了，要不我立刻赶回潞州？”

郭荣直接摇摇头，说道：“既已来京进城，难道还能瞒得过耳目吗？”

双目之中，隐现异彩，对常思道：“这样，今夜常公且暂居府中，明日一早，我与你一同进宫，求见陛下。公可向陛下坦诚请罪，届时我在旁，也为为你进言，陛下或许会给我几分薄面！”

“多谢郭郎！”得到郭荣如此保证，常思终于宽下心来。

见其状，郭荣又幽幽地补充了一句：“听闻常公家财十万缗，产业颇多，可上献国库，解家纾难吧......”

常思性鄙俭，在潞州以聚敛为事，几年下来，家资颇丰。所谓苍蝇不叮无缝的蛋，王景崇所针对的节度将吏，上纲上线得来，都有足以下狱的罪。

而对常思为官口碑，郭荣也是有所耳闻的，心中实则，有些厌恶的。

听郭荣这么说，常思面露肉痛之色，迟疑几许，迎着郭荣的眼神，咬咬牙，道：“好！”

商谈之后，命家仆引常思退下，郭荣则在房中踱步，表情很不轻松。站定窗前，透过窗棂望向庭院，草木萧疏，凉风拂动间，暗影幢幢，伫立良久，不禁叹了声：“麻烦呐！”

“夫君，劳累了一天，时辰已晚，还是回房歇息吧！”刘氏入内，对郭荣说道。

听着贤妻温柔的声音，郭荣的心绪，不禁平复下来。转过身，面上已不见一丝凝重，轻声道：“大郎、二郎呢？”

“都已睡下了！”

......

崇政殿中，郭荣与常思，恭立于下，听完常思一番请罪陈情，刘承祐玩味地审量着常思。在皇帝的目光下，常思显得十分局促，眼神不由斜向郭荣，朝他使着眼色，但郭荣似若未觉。

有些慌了，但迎着皇帝的眼神，常思恭顺地道：“陛下，老臣居潞州，潞民负臣丝息六万缗，愿以券上进！”

说着，自袖中，掏出一叠债券，交由张德钧呈与刘承祐。他此言落，刘承祐与郭荣皆蹙眉。接过，稍微浏览了几眼，刘承祐心中暗忖，这个常思，不负“聚敛”之名，手段还挺多。

“常卿的美意，朕便笑纳了！”淡淡一笑，刘承祐起身，却走向殿中暖炉，将那叠券置地入炭中，火苗迅速将之吞噬。

转过身，刘承祐盯着常思，只见其老脸有些发白，沉声说道：“常卿年高，未免来回奔波，此番进京述职，就在东京任职吧，正可