赵匡胤解去佩剑，理了理着装，映着寒芒的军甲，将冰冷束在体表，甚是难熬，赵匡胤却似无所觉。一入殿，便感暖气扑来，神俊的面容间，立刻时笼罩上一层雾气。

上前参拜：“臣赵匡胤，参见陛下！”

刘承祐手里端着个瓷碗，舀了一颗红枣，往嘴里送。抬眼看向赵匡胤，只见其身上寒气逼人，少许未清理干净的雪花正在消融。

“免礼！先坐！”刘承祐抬手，又扭头吩咐着：“张德钧，给赵都虞侯盛一碗姜汤，祛祛寒！”

“谢陛下！”赵匡胤谢恩，起身，落座。张德钧则手脚伶俐地，将膳房熬制的雪梨姜汤，分出一碗，递给赵匡胤。

一碗热汤下肚，既暖身，又暖心，赵匡胤气色红润了些。吐出一粒枣仁，刘承祐看向他，问：“夏州来的那些骑士，可曾安排妥当？”

“回陛下，暂时集中安排铁骑军，归于左厢，臣已命人，暗自监视！”赵匡胤应道。

“元朗干才啊！”刘承祐说：“这些夏州骑士，想来也有李彝殷暗探，不可不察！以元朗观来，彼辈战力如何？”

南征回京之后，刘承祐下诏，于天下州镇之中，选拔精锐，以充禁军。定难军那边，枢密院也发制命，让其选派精骑。

当然，李彝殷未加理会，后刘崇欲谋永镇河东，遣人赍密信送往夏州? 欲勾连之以为外援? 配合他对抗朝廷之政。

那封信，在有意之下? 默许送抵李彝殷手中。结果? 未待其作决定，刘崇解职还京? 病亡于洛阳，其间形势变化之快? 让李彝殷措手不及。

而真正让他感到忧虑的? 是河东军政大改，折德扆统保宁军在冬，西边又有王彦升在盐州，两面钳制? 朔方还有史弘肇那个狠人。

几经思量之下? 李彝殷还是决定，认怂服软，终于犹犹豫豫地，自定难军中挑选一批骑兵，调往东京。当然? 只有百骑，另献上两百匹战马。

此时闻询? 赵匡胤禀道：“臣考察过，皆是精悍之士? 骑射俱佳，战力即便在铁骑精锐之中? 也属上乘? 足可以一敌五！”

“就是不知? 定难军中，似此类精勇，有多少人！”刘承祐呢喃道。

“臣与带队的都头了解过，据其所言，定南军中，似如此精锐，足有五千，稍弱一筹者，数倍之！”赵匡胤答道，语气之中，透着点戏谑。

刘承祐微微哂笑，说：“倘如其言，那定南军下，岂不是尽皆强兵，而无弱旅？他一共才多少兵马？这个李彝殷，竟向朕耍此等伎俩，意欲告诉朕，他定难军兵强马壮，莫要轻图！”

赵匡胤陪着笑，附和道：“陛下睿智，一言道出李彝殷之拙劣心机，夏绥贫瘠，难养兵马！也是大汉日益强盛，军势振奋，定南军心存疑惧怕了！”

刘承祐微微颔首，稍作思量，轻松道：“看来，对于定难军，需缓一缓了！否则，李彝殷疑惧之下，投靠胡辽契丹，西北之患，只怕一时难以收拾了！”

“传诏，沿夏绥周遭汉军，不得以一人一骑，过境侵扰掠夺，以起争端！”刘承祐沉着地吩咐了句。

“那两百匹战马如何？”刘承祐又问。

赵匡胤明显对于各项事务，都了熟于心，包括战马。闻问，不加思索答道：“值冬季，虽显嶙峋，但都是河西良种，只待增肥养膘，足可充戎事！只是，所有马匹，都是阉割过的！”

“呵呵！”刘承祐淡淡地笑了笑，形容微敛，说：“马者，甲兵之本，国防利器。削平南方诸国，凭精锐步旅足以，然欲北上痛击胡虏，必需倚重精骑兵。兵，不足忧，唯虑健马！然今燕北仍于胡手，西北边州又少控制，朕实苦于戎马之源。

前番，朕让魏仁溥清查过，全国军中，适用之戎马，竟不足四万匹，且有不少老马、伤马，仍旧留用。仅征淮，前后损伤近三千匹。

若不是代国公征讨河西杂虏，所战获之数千良马，以作补充，只怕铁骑、龙捷两军，尚不能配满一人一骑！”

听天子之慨叹，赵匡胤当即起身请示：“陛下，当重开马政。西北诸州，虽还不算稳固，但可勉强施展，牧训军马，中原、河北，朝廷亦可循旧制，鼓励牧养！”

“朕，正有此意！”刘承祐眼神之中，透着些神采，看着赵匡胤：“已着学士，整理前朝马政，欲据国家情势，取其可行者而实施！大汉境内，最宜畜牧者，也唯有陇右、河西，只是土旷民稀，边境未宁，常受胡虏侵扰......

开春之后，朕有意遣元朗，巡视西北边防，察其形势，筛查牧地，以备选用。顺便，替朕看看西南边备，蜀军动向，秦凤形势！”

听天子的吩咐，赵匡胤若有所思，但身体本能反应而动，拱手应道：“遵命！”

“五年之内，朕要配起足以武装其十万骑军的戎、道军马！”刘承祐平平淡淡地，定下了一个并不是太容易实现目标，毕竟所受限制不小。

“陛下雄心在北啊！”赵匡胤不禁瞄了眼刘承祐，心中思索道。

欲求马