陈鹤白皱起眉，他上前一步，踩在低洼浅水间，将人从水中捞出来，放在河堤旁的浅草丛中，抬手掐在对方的人中。

距离拉近，陈鹤白终于看清这人身上还遍布着大大小小的伤口，细细密密地泛着红肿，颈上指痕遍布，青肿上是撕裂渗血的口子。

不过人还活着，颈侧的动脉有轻微的起伏。

这人在水中过了一遭，脂粉香气不留分毫，只有一股子水腥味儿，配着这样秀丽苍白的脸，像是缠人的水鬼。

美人悠悠转醒，瞧见面前有人后下意识瑟缩起身子，往后挪了点位置。

不缠人的水鬼，陈鹤白在心里想着。

“你是哪里的人？”他问。

“水鬼”似乎还没弄清楚是个什么情况，茫然地拢好潮湿冰冷的衣衫，刚发出一个字音就开始咳嗽，过了会儿后说道：“奴名小小，过去是月邀坊中人。”

许是咳得太厉害，这人嗓音粗哑干涩，不似女子，陈鹤白看向“水鬼”平坦的胸部，有点纳闷，这人到底是男是女。

月邀坊与访仙楼是长熙胡同最出名的两家勾栏，不过陈鹤白平日不关注这些，不大了解。他听完后点了下头说：“刚刚那人说买了你的卖身契？你可知道他的姓名？”

小小抱着腿，靠在树上，下巴压在膝上，声音疲惫，“来长熙胡同甚少有人用真名，奴也不清楚他是谁，只晓得是富贵人家，姓王，用二百金将我从月邀坊买走。”直接要了他的卖身契，意思是……可以玩死。

二百金啊，他在月邀坊多少年都没见过那么多的钱，宜姐姐没有听夙和曼娘的祈求，毫不犹豫地将他交给王公子，随意地像是卖一筐菜。

“我知道你素来乖巧，不喊疼不喊伤，偏偏你不听话，坏了规矩，我怎么能留你？”

心寒谈不上，十六年来身处长熙胡同，什么事没见过？只是不想他这一辈子结束的这样快。

双小小又咳嗽了起来。

“二百金？”陈鹤白语调古怪地问。

双小小勉强答道：“是的。”

二百金，四千两白银？？？他一年俸禄也才一百三十两白银！

陈鹤白看着眼前价值四千两白银的“水鬼”，心想他大概能快就能查到王公子是何须人也了，能随随便便拿出二百金买笑还认识他的人，全京都也就那么几个。

再除去他认识的……

陈鹤白温温和和地俯身对双小小说：“你知道王公子为什么看见我就跑吗？”

双小小眼神迷茫。

“因为我在刑部任职，天地之性，人为贵。本朝律例，擅杀奴婢者，杖五十，徒一年。”

双小小：“……”

陈鹤白挑起他的下巴，仔细端详他颈上的指痕，青肿处泛着血丝，看着是用了死力气的。

唔，有喉结，看来是男的。

陈鹤白放下手说：“跟我走吧，倒是需得你指认一下那位‘王公子’。”

双小小撑了把草地，站了起来，他个子不高，足比陈鹤白矮了一个头，站在那瘦瘦矮矮的一个，像个小孩儿。

他脸上的胭脂晕开，颜色清浅在眼尾染着，身上的衣衫潮湿，单薄的裙装紧贴在身上，腰肢纤细，臀部挺翘。

怎么看着又像是女人？

陈鹤白有点摸不准这位不缠人水鬼·四千两银子的人到底是什么性别，但看他赤裸着脚，踩着血跟在他的身旁，蓦然感到心软。

长得漂亮，不吵不闹，身上没有惹人烦的脂粉味……算了。陈鹤白转过身，将自己的外衫解下，递给双小小，他不自在道：“你披在身上，一会儿带你去医馆看看伤。”

长熙胡同位于城西，西城多游坊，即吃喝玩乐之处，因为某些不可言说的因素，这一块儿医馆很多，且人满为患。

陈鹤白找了家跟刑部常合作的医馆，胡子花白的大夫正给一位病人正骨，那位身高八尺的壮汉嚎得甚为惨烈。一张脸青紫交加肿得像个猪头。

赌场的打手。

陈鹤白猜测想。

医馆的学徒从旁冒出，冲着陈鹤白点头哈腰，“陈大人又遇见案子？这次——”他看见陈鹤白身后跟着的人，卡壳了。

都说一个人气质打扮能透露出身份，眼前这位就明显是长熙胡同出来的，眉眼里的风情色能叫未尝人事的学徒看呆了去。

“叫你师姐过来。”陈鹤白语气不轻不淡，他看着面红耳赤的医馆学徒，手指在桌上轻敲了一下道:“倒壶茶，然后去外面买一衣服和鞋。”

他的语气不大好，里面的冷意与命令感长耳朵的人都能听明白，学徒脸一白，弯腰告辞。

双小小忐忑说:“给您添麻烦了。”

“坐下。”陈鹤白言简意赅，“脚不疼吗？”

怎么会，他一路赤着脚走过来，脚底的伤口扎进灰尘与碎石块儿，每走一步伤口都会泛起尖锐的疼，好比在刀尖行走。

疼痛会让人麻木，双小小漫无边际的想着，他疼的次数