中元（附猴の请假条）

时值七月，烈火灼心之感渐退。赵蕴命人搬了只胡床，歇在梧桐茂盛树荫下，而未等她闭目养神，宁妃亲自造访。

蕴儿，怎么精神不好？

宁瑶走近她身旁半蹲下，怜爱地摸摸她脸颊，然视线触及她颈侧，似煮烂红豆般绽开的圆点，不由带上几分暧昧笑意，怎地殿内蚊虫多了？你看，这身上被咬的，可怜兮兮。

不是赵蕴欲语昨日是在那小破客栈里，许是不经意间被叮到。

再看宁瑶笑里满含欣慰，赵蕴立刻睡意飞了大半，恍然猜出她作何想，忙解释道，昨日我，我

宁徽昨个给我捎了信，说你病得可是不轻。宁瑶三言两语，竟是戳破了她出宫夜宿，这几日，别总想着偷跑出去玩，好好静养。

赵蕴本以为会挨一顿臭骂，谁知宁瑶蔼然可亲，一团和气。不复从前，若和赵起偷溜出去，不朝她报备，轻则抄书面壁，重则罚跪鞭笞。

当然这重则一般都由赵起担着，光站旁边看杀鸡儆猴，她亦是心肝颤颤，得老实上个把月。

马上中元节，七月十四，你同我去云龙观斋祭。

见她不吭声，宁瑶绕过此事，站起身来。

哦，好。她乖乖应道。

你这身子自小不算好，近半年来更是吊在药罐子上，可得保重为先。这两天不提，下个月了，秋猎、婚事都近在眉睫。

她显然是一清二楚，赵蕴昨日该与李瑛一处。这宁徽虽是听从赵起差遣，赵蕴心想中毒解毒等等私密不会详述，但要打听她是同何人出宫，更与谁共眠一夜，却也手到擒来。

阿娘，我不是说了，我对李瑛

你还与我装傻充愣？宁瑶干脆挑明了道，再说，有意无意又何妨。

赵蕴闻言，隐约想道，原是在阿娘眼里，这刻的贞节爱恋都置之度外，只有用便拿来，不用便弃之如敝履。

你出世那年，西北大捷，是几十年来头一遭的。圣人大喜，册你为平远公主，直言是上苍感召，派你来助赵家气运。

见她无话可回，宁瑶忆起往事，和颜悦色许多，后来你也知，李文正，是青出于蓝而胜于蓝。

他与你自然天造地设，蕴儿，这不就是你的福气吗？

她笑容温婉可人，风华正茂年纪，却让旁人蓦地生出可怜可叹，只道一入宫墙，心如死灰难燃。

赵蕴不得其解，如何也想不通福气与有意无意是能相提并论。

阿娘，你为什么都不会想我愿不愿意呢？

蕴儿，你不是小孩了。

宁瑶厉声道，并唤近随捧来经书，这几卷《三官经》《北斗经》都抄完一百零八遍，否则不得离这承欢殿半步。

赵蕴自是不得违逆宁妃，待母亲扬长而去，她幽幽叹道，还同以前一般是抄，却总觉不同了。

过去身边的流萤、玉桂，还会劝解她宽心为上，再近些更有简涬这朵解语花。可从简潼尚公主、上巳、到简涬远赴扬州，她已然心境大不一样，此刻更有怅然若失，如同心缺了一块般的空洞。

赵蕴不知这是好是坏，仿佛人世间就须得遭受这些磋磨，她只是渺渺一粟，随波逐流，仍旧尝尽百般滋味，不痛不休。

转眼将至中元，午时祭祖过后，便启程往城南云龙观去。

七月十五，本是盂兰盆节之说，乃是佛道皆庆的盛事。城中诸寺造花树、做幡花、施粥等等，各观纷设道场，鼓舞喧嚣，而城中百姓为祭祀祖先或看热闹，亦是人流拥塞。

宁妃一行人等车驾似泥丸入海，龟速前行。赵蕴与宁瑶同车，按耐不住地朝外观望，今早将经卷递与宁妃时，总算得了她半个笑脸，是以眼下举止放肆些，并未惹来怪罪。

街边酒肆勾栏里正演着《目连救母》，赵蕴倚在侧帘旁，津津有味听完大半场，宁瑶瞥了一眼，目连救母，倒只求你让我省些心，便是在救我了。

怎这也能绕到我身上。

赵蕴略有不快，更是这戏还有半场，便已至云龙观前。

香火缭绕，诵经阵阵，新修的道观飞檐高翘，排场阔绰，可谓是珠翠围绕、金碧荧煌。

修得如此宽裕气派，不知者还要以为这儿是

日光折射那匾额上璀璨生辉的烫金大字，赵蕴心说，未免过于奢靡，却忽地咽下了后半句话。

见过宁妃娘娘。

只因比这满目琳琅更扎眼者，是那搀扶着徐氏下车的定北侯，李瑛。

阿娘，你怎么没说他也要来！

赵蕴低声惊呼，宁瑶笑道，上回给你姑祖母引荐，此番邀她来听郑天师说法，并斋醮告慰先人。至于旁人，我可是猜不着谁会来的。

被如此摆了一道，肇事者还装作全然不知，赵蕴是被气得一时失语。未等她辩驳，徐氏亲热地上来与宁妃招呼，问她道，听文正说，公主身体染恙，可曾好些？

好多了，谢谢姑祖母关心。赵蕴边说边瞪着她身旁李瑛，李瑛面