在人不见了，回头少爷问起来，他必然要倒霉。禾晏自己走得轻松，给他留了一地鸡毛，早就知道去禾家这一趟不是个好差事，果不其然！

“现在怎么办？要报官吗？”青梅六神无主，隻得盯着眼前唯一还能说上话的人。

赤乌道︰“不用，我出去找她吧。”禾晏既然偷偷出门，极有可能是办一件不想让人知道的事，报官将事情弄大了反而不好。

才走了一步，袖子就被人扯住了，赤乌回头一看，青梅抓着他，仿佛怕他下一刻也跟着不告而别了似的，“我跟你一起去。”

“不必。”

“这院子里只有我一个人了，连香香都不在了，”小婢子嘴巴一扁，似乎要哭，强行忍住了，“赤乌公子，我跟你一起去找吧！”

赤乌︰“……”

他无奈，“好吧。”

……

自己走后家里会如何的天翻地覆，禾晏当然猜得到。只是她也相信赤乌，能安抚的住青梅那个哭包。

她也没办法，若非秦嬷嬷的相好——牛铁匠每月只有初十才会下山去“昌茂铁铺”，她也不会想出这个法子。总不能让赤乌跟着一道去，只能偷摸着出门，至于其他的，等找到秦嬷嬷，先将此事解决后再说吧。

香香自打来了禾家后，就好吃好喝的被禾云生养着，偶尔不上学的时候，能牵着它去附近的河边跑跑路。小马跑起来还是很快的，禾晏出城出的很顺利，一路问着行人，总算到了荒山山脚下的市集。

这里不如城里热闹，附近的村镇就只有这么一个大的集市。每月初十，各路生意人都会在此摆摊。有卖草药的，也有卖旧衣裳的，卖牛卖羊的，好不热闹，看得人眼花缭乱。

禾晏牵着马走到一处卖酒的铺面面前，掌柜的笑着招呼︰“小哥可是要买酒？”

禾晏今日出门为了方便，便做男装打扮，闻言隻笑道︰“我要去给我的马打一双马蹄铁，听说附近有个铁铺叫‘昌茂铁铺’，掌柜的可知在什么地方？”

那掌柜的闻言，就给禾晏指了一个方向，“你顺着这条路一直往前走，走到头了，往右看，那就是昌茂铁铺。”

禾晏同这人道过谢，就牵着香香往那头走，待这条路走到尽头，往后一转，果然见正对着自己的地方，有一处店铺，上头潦草的写着“昌茂铁铺”四个字。

禾晏把马拴在外头，自己走了进去，里头只有个头髮花白的老师傅，坐在铁炉前，丁丁当当的敲着一口黑铁缸。

“师傅。”禾晏唤了他一声。

老师傅抬起头看了一眼禾晏，问︰“客官是想打什么？”

“抱歉，”禾晏道︰“我不是来打铁的，我是来同师傅打听一个人，叫牛铁匠，听说他每日初十会来这里，今日他已经来过了吗？”

禾晏有些不确定，福旺隻说牛铁匠每日初十会来，但没说是什么时候来。以牛铁匠的谨慎，一定是做完生意就离开。她出城到这里来，眼下快正午，或许牛铁匠已经到过此地，然后离开了。

老师傅闻言，停下了手中的动作，他站起身，拿起一边浸了水的帕子，擦去手中污迹才道︰“老牛今日还没有来。不过，他已经迟了，这还是他第一次迟到。”

禾晏︰“迟了？”

“每月初十清晨，他会来这里交货。老牛的手艺很不错，”老师傅有些感慨的道︰“我本来让他来我铺子里帮工，每月工钱比他自己做高得多，他不肯，也就算了。按时间，今日清晨辰时，他该到此地，交给我上月请他做的十把铁镰，但现在已经快正午了，”老师傅看了看外面的日头，“他还没有来。”

“或许是路上有什么事耽误了。”禾晏嘴上这么说，心里却是一沉，只怕是许之恆已经先她一步找到了秦嬷嬷的下落，故而现在都见不到牛铁匠。

“老牛是个稳妥人，若无要紧事，不会迟到。”老师傅又问禾晏︰“公子找他做什么，我认识他起，他就是独来独往一个人。公子认识老牛？”

禾晏笑道︰“不算认识，我找他，也只是想问他打听一些事而已。”

老师傅点了点头，指了一下旁边的一隻木板等，“那公子就在这里坐坐吧，等老牛到了再谈。”

禾晏依言坐下，但没想到，这一坐，就是一整日。

太阳渐渐落山了，天色已经开始有些发暗，老师傅完成了一天的活计，洗了手换好衣裳，站起身对禾晏道︰“公子，看样子，老牛今日是不会来了。”

“市集到这个时间就快结束了，我也要关门了。”他委婉的示意禾晏到了该离开的时候。

禾晏的心沉得像是坠了块石头，勉强一笑，道了一声“好”。到底又不放心，对老师傅郑重道︰“师傅，今日之事，还请你不要对旁人提起，牛铁匠也是一样，再过几日，我会再来一趟。”

老师傅应过，禾晏才牵着马离开。

集市上的人三三两两的散去了，只有白日里热闹过后剩下的一片狼藉，有贫苦人家的母子正弯腰在地上捡着剩菜瓜果，远处的灯笼渐渐