主考的校验官是内阁大学士钟子期，他是个满头华髮的小老头，平日里却是极为严肃刚正的。隻拉开手中的捲轴，开始宣读今日的试题。

关于「画」这一面，其实每年都不一样，不过今年恰好校验和菊花宴凑在一块儿，题目便也简单的多。如「书」是以菊为题，「画」亦是以菊为题。

台上有五长桌子，桌上并有笔墨纸砚，按次序走到桌边，锤鼓的鼓手便重重擂鼓，校验开始。

众人都伸长了脖子往上瞧。

这五人也算是极有特色的五人了，沈玥是众所周知的才女，秦青美貌高傲，范柳儿和赵嫣二人是一双感情不错的姐妹花，而沈妙，自然就是那个蠢笨无知的草包了。

男眷们大多是看沈玥和秦青二人的，女眷们看的却多是沈妙。

白薇捂着嘴道：「今日沈妙看上去倒是规矩呢，不曾有什么奇怪的动作，瞧着还挺像那么回事。」

加上这一次，沈妙一共已经度过四次校验了。第一次抽到的是棋，她胡乱下了几颗子便兵败如山倒。第二次抽到的是书，将墨盘打翻弄脏了衣裳，第三次抽到的是琴，上好的竹香琴被她拨断了弦。与其说众人来看沈妙上台，倒不如说看她在众目睽睽之下出丑。

可今日却有些不同。

高台广阔，少女端坐桌前，她持笔的动作很端正，像是接受了严苛的训练似的，彷佛一丝一毫都挑不出错处来。十月金秋，飒飒冷风穿堂而过，撩起她额前的碎发，而她微微低头，只看得到鹅蛋型的小脸，垂下的睫毛划出一个美丽的弧度。

竟也有几分美丽的。

那莲青色的披风烈烈作响，她坐的端正，下笔却潇洒，洋洋洒洒间，似乎并不在意，然而那种笃定的气度，就像她乌髮中的海棠，以一种内敛的方式，张扬的盛开着。

易夫人抿了抿唇，意味不明的对任婉云道：「五娘果真是长大了啊。」

任婉云勉强笑了笑，手却悄悄握紧了。

身后传来少女们的交谈声。

「沈妙到现在也未曾出什么丑，莫非真的转了性子？」

「不可能吧，应当只是做做样子，你没瞧见她下笔都不曾思索过么？沈玥尚且还要想个几刻，她这样，最大的可能也不过是随意涂涂画画了。」

冯安宁看着台上的沈妙，那种奇怪的感觉又来了。她突然有一种直觉，今日的菊花宴或许并不似以往那样，譬如台上的沈妙，她真的会出丑吗？

还是，以一种不可抵挡的姿势，摧毁人们对她的所有错误认知。

男眷席上，也有人渐渐了发现了不同。

这一组中，大约是整个女子组中最让人赏心悦目的一组了。沈玥粉衣淡雅，柔美多姿。秦青青衣广袖，高傲美艷。范柳儿娇俏动人，赵嫣古灵精怪，若说最没有特点的，便是那个蠢笨懦弱又俗气的沈妙了吧。

可一眼望去，五人中，沈妙非但没有被比下去，反而显得尤为突出。

她就这么安静的坐着，分明是低着头，却有一种睥睨众生的感觉，彷佛……彷佛那纤弱的身影是立在杀伐果断的高位上般，让人不由自主的生出臣服的心情。

裴琅皱着眉，一个人的气质怎能发生如此翻天覆地的变化？这个人，真的是沈妙么？

傅修宜难掩心中的惊异，他倒不是注意到了沈妙如今和以往天翻地覆的差别，而是沈妙坐着的姿势，挺直的脊背，举手投足间竟然让他想到了一个人。

当今六宫主人，皇后娘娘。

傅修宜知道自己的这个想法十分荒谬，沈妙爱恋他定京城都知道，他也厌恶自己被这样的女人爱慕。但大多数的时候，关于沈妙的消息都是从传言中听到的。传闻沈妙不学无术，俗不可耐，动作粗野，蠢笨懦弱。如今看来，他的心中只有一个感觉，怕是那些传闻，也都不尽然全是真实。

「真奇怪。」之前那个被蔡霖训斥的蓝衫少年奇道：「不是说国二的沈妙是个草包么，看上去倒是不像。」

蔡霖也是愣住，他的目光一直追随着沈玥，可沈妙彷佛有一种魔力，能让人不由自主的注意到她。彷佛天生就是该站在让人看到的位置，今日尤其显着。他努力压抑住自己奇怪的念头，哼了一声：「装模作样罢了。」

「大哥，她会赢吧。」苏明朗拽了拽身边人的袖子。

苏明枫的眉眼带笑，神情却是有些古怪。

「沈妙么？」

一炷香的时间，鼓手再次敲鼓，示意时间到。

沈玥搁笔，她对自己今日的画作十分有信心，她的左手旁是秦青，秦青也完成了画作，正在洗笔。即使是简单的动作，由她做出来，也彷佛一幅画般动人。

可再动人，校验场上，从来都不是靠美貌说事的。

她又转过头看向沈妙，心道沈妙每每都一事无成，今日竟也没出什么岔子，大约果真是身边有人提点变聪明了。可人可以装，才华却不能装，此刻应当是手忙脚乱的未完成吧。

然而眼前，沈妙早已搁笔，目光平静