沈家家宴定在两日后。

家宴是沈老夫人自己提出来的，不过每年的家宴都是任婉云一手操办，今年的家宴却只能交给陈若秋。如今沈府的中馈大权都掌握在陈若秋手中，沈老夫人自觉是给了陈若秋天大的脸面，殊不知这外表风光的差事私下里却让人苦不堪言。

秋水苑里，陈若秋坐在桌前，一手拿着帐本，一手笨拙的打着算盘。身后立着的两个丫鬟开口道：「夫人，您都算了一上午了，还是歇一歇吧。」

「银子怎么都对不上。」陈若秋苦恼的摇头：「明日这一笔银两，还得我自己掏腰包。」说着面上便显出一丝愤怒。

陈若秋自诩是出自书香世家的贵女，清高孤傲，更是看不得满身铜臭味。当初沈老夫人将中馈大权交给任婉云，她心中不是不妒忌，却碍不下面子去争，到底是心中留下了个疙瘩。好容易这么多年熬出头了，自己能成为沈家的当家主母，可是这时才发现这中馈大权也不是那么好把握的。

任婉云出身富商，平日里沈老夫人要多开支银两，任婉云大不了还能从自己陪嫁中扣一些，毕竟任婉云不缺银子。可是陈家却只是文官，说得好听点是两袖清风，说得不好听点便是穷酸，哪里拿得出多的银子贴补。陈若秋以为接掌中馈大权，便能匀出些银子补贴家用。如今一看，任婉云这么多年也捞的不少，帐目上许多银子都对不上。眼下马上又要家宴，银子却是有些不够。

从前还好，沈信那头每年宫中的赏赐颇为丰厚，都能贴补一些盈余不少。可是眼下沈信和沈家人关係闹得僵硬，完全没有要补贴公中的想法，陈若秋隻觉得脑袋都有些疼。

「明知道公中银子不够，老夫人还在这时候办家宴，这不是欺负夫人嘛。」陈若秋的丫鬟诗情为她愤愤不平。

「大老爷也打算见死不救，夫人银两不够，要不问老爷要一些？」画意也道。

「说什么胡话。」陈若秋道：「老爷的俸禄打点官场都不够，怎么能让他再出银子。」她道：「我再想想如何做。」沈万一心想要往仕途上爬，可沈贵不同，沈贵好高骛远，自己没什么本事，隻晓得巴结风影。沈万却是一步一步的自己往上爬，虽然步子慢一点，却比沈贵来的踏实。

陈若秋一直知道，她没有生下儿子，在二房中能依仗的无非就是沈万对她的爱意。所以为了把控住沈万，她做的温柔小意，若是连家中这点银两的事情都解决不好，岂不是让沈万烦心？以沈万的条件，外头想进二房大门的女人比比皆是，她又怎么会让自己处于下风。

「况且，这点子银子也不是白出的。」陈若秋目光闪了闪：「若是能有所收穫，倒也花的值得。」

「夫人的意思是……」

陈若秋一笑：「老太太早不办家宴晚不办家宴，这个时候办家宴可是有些奇怪。再说了，我听闻前段日子，那个苏州来的表小姐很喜欢往西院跑么……」陈若秋说着目光就显出一丝嫌恶：「老太太这手可真是下乘，不过……恰好，我也不喜欢沈丘。」

陈若秋不喜欢沈垣，同样也不喜欢沈丘，若说对沈垣还有一些惧怕，对沈丘便是真正的瞧不上。她自己生不齣儿子，便见不得别人家优秀的儿子。而对于沈丘，陈若秋隻觉得只知道舞刀弄枪的粗人，凭什么还能得到这么多人的讚誉。人因为自己得不到某样东西便想毁掉，沈垣心机深沉她不敢动手，可是沈丘爽朗赤诚，又没在后宅争斗中生存过，对付起来就容易多了。最重要的是，根本不需要她动手，这一次动手的是沈老夫人，而她只要坐着看戏就好了。

「我回头再写几张帖子，」陈若秋道：「你找人将帖子送到各个夫人府中去。」看热闹的人么，总归是越多越好。

……

两日后，沈府家宴。

自从任婉云疯了后，那些个贵夫人便断绝了和任婉云的往来，毕竟么，有个未婚先孕的姑娘，说出去也不是什么光彩的事儿。虽然不晓得任婉云后来怎么样了，可树倒猢狲散，倒没有一个问起任婉云的。

而原先和任婉云交好的夫人们，渐渐地就和陈若秋走的近了。虽然任婉云不能来往了，沈府的关係却还是要维繫。沈府不止一个夫人，比起常年不在定京城又有粗鄙之名的罗雪雁，出自书香门第的陈若秋显然更好巴结。

易夫人和江夫人老早就来了，江晓萱和易佩兰拉着沈玥说话，道：「年关以后才去广文堂，这些日子被关在府里可无聊了。」

她们说些闲话，全然忘记了沈清的死，忘记了不久之前同沈清才是真正的好友。定京城贵女间的友谊也是凉薄如此，朋友到底比不得利益，交往的并非是一个人，而是这个人身后所代表的势力。

沈玥也笑着与她们应答，于是沈清的事情就默契的被几人不约而同的遗忘了。倒是白薇，看着远处的人影道：「哎，那是谁？就是你们所说的表小姐？」

她抬着下巴点了点不远处站着的少女，一身杏色衣裙，衣饰简单朴素，站着与身边的婢子说话。

「那是三妹妹冬菱，」沈玥笑着道：「姨娘所出，从前身子