见参与贪行的共犯们皆横倒于地，好不容易爬起身来跪伏的樊鈺方颤抖着道：「主公饶---饶命，他们是我---是我连下的排长姚显、邹扬，另一个则是营区伙督官邓熹；这并非末将起的头啊，全是邓---邓熹唆怂咱干的，说如此节省粮食才够支应下一波来投的逃难百姓，您便看在小的是老班底份上宽恕这一回，末将下次---下次不敢了------」

「那诱姦妇女这一环，你又该做何解释？」刘备此刻的声调似乎比外面风雪还更加冰凉，他直视樊鈺续问：「樊连长既是山寨的创建旧部，该不会老到忘了组军时所颁行的寨规吧？我且问你，还记不记得咱军纪的第二条是什么？」

「妄---妄杀一人，如杀---我父，强暴一女，似淫我母，罪当处死，梟---梟首示眾；」脸色苍白的樊鈺默背到这里，已不停磕头的求饶说：「主公、师长手下留情哇！我只是拿吃剩的食物跟她们做买卖，没敢用强！您饶了我，小的一定洗心革面，永不再犯------」

「贼廝鸟！用本该发放的军伙迫女子就范一样是死罪，俺老张现在即结果了你们这四条孽畜！」怪睁环眼的张飞愤怒斥吼着，正待举佩剑斩杀厅中犯法的下属之际，示意关羽扯住他肩臂阻挡的刘备已开口道：「翼德且慢！咱既人赃俱获，这廝又已认罪，我们须按规定处置；传我将令，这便聚眾升堂，押他们至百姓跟前明正典刑！」

初更时分，穀远县里的广场如今已到处点满了巨形火把，照得收容区舍四边恍如白昼；而刚吃完补发口粮的万馀难民及县内原籍百姓们，此刻也在驻军、衙役的维持秩序下，正群集在临时搭造的审判台前。

「你们听说了没？这里的地方官刘大人刚有宣佈，咱今儿起仍每日领两顿餐食，以后我们就不必再担心饿肚子了------」闻聚的民眾方纷纷悄声私议，一个来自城中的庄稼汉忽讚许着说：「我早知道咱刘太守绝不会纵容手底下部眾，刻薄来投奔的父老乡亲们，否则一点都不像他老人家平常的为人呢；大伙该瞧清楚了吧？那几名私吞粮米且作威作福的狗官兵，现在可不全被逮个正着囉？真是上苍即时开眼了哪！」

「老人家？俺瞧他年纪比我媳妇儿还轻得多欸；小哥，你们这样叫刘太守---，不觉得挺彆扭的么？」他身旁一个白发老叟不禁訥闷着问道。

「等各位再住上久些时日，便晓得咱为何要如此称呼刘大人了---」庄稼汉微笑着答说：「似他这种处处为百姓设想的好官，简直就像天界下凡来的活菩萨；我们都期盼他能长命百岁，好让咱多几年太平的日子可过。」

正言谈间，那端已有人在低呼：「快瞧，是刘大人来主审了！」

「确实是刘大人呀，果真是他揪出坑民的贼军官；」随着眾人目光看去，更有百姓已情不自禁的高喊着：「刘大人万岁，刘大人万岁------」

没错，这即是刘备致力经营各方最想看到的一幕画面；不论古今中外，得民心者便等同是得天下，有万眾拥戴无异是江山巩固之最佳保证。

虽非刻意塑造他以民为本的清廉形象，但由于自身亦对贪官污吏相当痛恨缘故，决定杀鸡儆猴的刘备此番可算是扩大处理樊鈺等四人吞粮案件，特地召集民眾及守军、官员旁听审判过程；率先走上台去的他待群呼声渐息，就坐入椅内喝道：「带嫌犯上来！」

因为是证据确凿，这场揪奸其实并未发生什么波折，即使到四人垂首应讯的那一刻都还算顺利；所以刘备一取齐了画押口供，便起身判决说：「樊鈺、姚显、邹扬、邓熹！尔等身为我大汉『护国军』官兵，却不思锄奸扶弱、尽责保民，反而私吞賑灾粮食在先，且藉此诱骗妇女淫逞于后，罪无可逭，依上党军律当处斩立决，你四人服气否？」

「我不服！」五花大绑却仍着军装的樊鈺忽仰头抗辩道：「亏咱张大哥一开始就把山寨人马全交付给你这小鬼，让你有创建基业的立足地；现在倒好，你飞黄腾达完却来斤斤计较咱鸡毛蒜皮小事，为这伙泥腿子翻脸不认人，这样干怎对得住跟你的兄弟们？」

面如寒霜的刘备先伸手拦下了欲待上前之三名拜弟，方朗声问：「那依你之见，最初兴创者均可目无法纪，视百姓之所需为己物囉？」

事既至此，樊鈺啥都已霍出去了；愤恨的一咬牙，他乾脆就顺着刘备话锋说：「黑山寨从无到有，哪一片土木砖瓦不是我们这群班底张罗的？咱纵然没多大战功，亦该有个苦劳吧；咱既选动刀枪玩命的投军不归路，不正是指望能多点特殊福利？但你总叫兄弟们和居民吃相同的伙食，一天到晚不准这样、不准那样，寺庙里的出家僧侣反比咱还自由逍遥哪！早知你有恁多臭规矩，老子寧可落草也不跟着你混！」

若换旁人，搞不好会被他这似是而非的歪理顶到语塞气结，不过熟悉老兵痞弊端的刘备因前世出身正统军校，此刻仅略顿了半响，即又镇静的回驳：「樊鈺，你剋扣公粮、图淫避难女眷，竟还有脸说是黑山寨旧部？我等建军时，试问有哪位儿郎不是以保国安民为己任？有哪一个不是想让百姓们远离贫困