交割完此地三万馀官军的掌兵綬璽，升帐聚议的刘备便板起面孔喝问道：「周瑜、赵霖何在？」

难得瞧他神情不善，不敢怠忽的二人立刻唱诺出列。

「某于歷城帅座上是如何叮嘱你们的？」冷冰冰瞪视着他俩，刘备继续责问说：「我要尔等率领五千水、陆精锐先至淮江口接应轻骑队，你两个人却把将士扔在那地方，自作主张的跑去敌营冒探勘鉅险，只留子龙打理全局；适才若非咱及时赶到，岂不是要因你们被掳而坏了我征讨大计？这不遵号令与擅离职守之罪行，尔等认或不认？」

「周---周瑜知---知罪---」由于清楚那两桩事均须杀头，「咕咚」下跪的小周郎已吓得嫩脸惨白；甚有义气的赵霖见大师哥确已动了肝火，忙跟着跪稟道：「大将军，这都是我私下的主意，和公瑾毫不相干；他事先亦曾提醒末将，您要责罚---，就罚我一个好了。」

剑眉一竖的刘备铁青着脸哼说：「谅他小小年纪，也没那份胆量；赵霖！你既承认违我刑律，倘不杀你以儆效尤，本帅势难服眾，来人哪------」

待左右卫士躬身领諭，他又咬着牙传令道：「临敌抗命，依刑当斩立决；先缴收她的前锋印綬，推出辕门处置，并悬首三日以明正典！」

包括陈瑀、「江东虎」六将及一位名叫朱治的文官在内，闻言无不悚然一惊；赵云终究因同胞手足情深，即硬着头皮上步諫说：「啟稟主公，这大胆犯纪的赵霖虽罪不容诛，但阵前斩将恐于三军不利，还请主公暂且宽宥，让他有机会戴罪立功以补过失------」

早瞥悉一旁的孙坚面有不豫之色，刘备索性趁他低声嘱咐着亲信去向老夫人求救的空档时，飆着演技拍桌大喝道：「子龙，别以为你是我的结义兄弟与得力大将便可乱某法度；再有多言者以同罪论，皆斩！」

儘管知道是妹子理亏，不捨亲情的赵云仍打算做最后努力；正当他欲再张口而卫士待架离赵霖时，孙坚果真跳出来阻止说：「慢着！」

「文台，你亦是久经沙场的老手，岂不知军纪乃部队灵魂所在之至理？」肚里暗笑的刘备先默然了半响，接着方装作为难的沉吟：「违反将令素为咱用兵者莫大的忌讳；我若是不严惩她，尔后有谁能服？」

也晓得自己如此横加干预的确是破坏了规矩；不过为了要抢救心上人，那寧可替对方挨刀的孙坚亦再顾不得许多，于是就拱着手强辩道：「大将军行刑容易，可是家慈既已允诺接见此姝；您杀了她，我母亲却又找谁说话去呢？倒不如依子龙的意见，让犯错的赵霖能够有时间诚心悔改。」

「既与太君已有约在先，也罢---」刘备看时机成熟，即顺水推舟的说：「死罪可免，活罪难逃！赵霖，我先免去了你左先锋之职务，责以五十军棍，再降为裨将，你心服否？」

「末将---心服口服；多谢主公------」纵使内心五味杂陈，首度踢铁板的赵霖仍乖乖叩头；当然，故意吓唬的刘备何尝不知孙坚听完后会有啥激烈反应，便趁他抗议前补充道：「但因你稍待需去拜见那位孙太君，咱这顿棍杖先欠着吧；再有甚差池，二罪併罚！」

接着，刘备又望向亦跪俯厅堂的周瑜说：「至于你嘛---；念尔初犯，可暂卸去军师一职，改任参赞校尉，今后万万不许再轻受唆怂，懂不？」

「懂---懂了；我从今起绝不再听人挑弄，不敢怠忽职守。」暗吁一口气的他歷经了这次教训，确实彻底收起恃才而骄、玩世不恭的态度，并虚心鑽研阵法、武艺，终成汉末一代名臣；但此为后话，且按下不表。

等狠斥完那两个桀驁不驯的少年，离座的刘备才遣去基层干部，仅留班底细聆江东诸将讲解贼兵虚实；孙坚因奉母命，倒也无所隐瞒，先向掛名主帅的太守陈瑀告个罪后，只听他已领头道：「许昌那廝全已集中于郡城里的寇匪约莫有九万上下；诚如大人适才所言，除三千人马是番酋奥援并作充近卫军兼督战队的『彊族』勇壮外，馀皆为四方蚁附的流亡民眾，不足为惧，但其独子且早偽称东宫的许韶大铜锤甚是了得，加上身边又有一名熟悉地势的用兵高手在运筹帷幄，我等与彼曾交战了十数回，均极难取胜。」