窗外的圆月有些像子涵床榻上欢愉的笑颜，影影绰绰的竹林正是墨予毓秀的身姿，白夫人撑着头饮手边的玫瑰酒：我怎么舍得把你们紧紧抓住，哪儿也不许去？可是，如果……哪一日归家了，却是为求一纸休书，我情何以堪呢？

不一会儿身周只剩紫芸，这时正拨弄厅里渐暗的烛火。侍儿忙完回转身，头一次见到太太竟有些借酒消愁的光景，总说三爷心思重，太太自己何曾不是如此？紫芸半跪在芷蘅身前脚踏上，手下熟练地捶着，清亮的声线顺着烛火飘入芷蘅耳中：“太太……晓得太太疼爱呢。”白夫人转过头半醉半醒，闻言伸手捏住紫芸的下巴，侍儿顺着力道抬起头，眉眼间满是信任爱慕的神色：“奴也提句不敬的，太太……不只说满金陵城，在芸儿眼里，这世间再没有如太太这般好的女子了”芷蘅差点儿就反问了一句果真？临出口又见下首只紫芸一人……唉，这是和谁，赌的什么气。

安寝时分，紫芸侍候完白夫人梳洗，正放下床幔，忽然见得门外溜进个人，吓得几欲惊叫――走近几步却不曾想是小王爷！这可比走空门的还叫紫芸意外：白家大爷从进府门开始，由来人前都是矜贵端庄，太太面前怎么变脸都是情趣，可这样午夜闯入，着实不像他的风格。子涵何曾有空解释，利落脱下斗篷扔向紫芸，便忙忙往寝房钻“扶留在外间呢，你自问他去”

白夫人正要睡去，忽有一人带着凉意钻进床幔，同样吓了一跳。待抚摸身形见是子涵，不知是憾还是惊，开口就是责备：“大晚上闹腾什么！外面极冷呢，多早晚受风寒了才晓得厉害！”小王爷自然不提自己未曾离开，偷摸躲在耳房的事，只钻进太太暖热的怀里，佯装吃醋：“哼，怕妻主心里盼的不是我了？”白夫人于哄人一道上，实在极有耐心，哪怕此刻神思未必有属，却依然把怀里男儿抱紧了些：“这伶俐的小嘴，又胡言什么！我何时不疼你过？”小王爷等到此刻，当然不是单纯为着求太太疼爱抚慰的，得了这一句明智的见好就收。

子涵环抱住芷蘅的腰，整个儿埋进白夫人怀里，压着胸口两团圆润柔软，出口似保证又像撒娇：“蘅姐姐……妻主，涵儿都知道的。家外风景再好，又如何能比得上太太呢？”芷蘅却像不曾听得什么话，只抱住涵儿，一下一下顺着他蹭的凌乱的黑发。小王爷剖白完自己，又机智的给墨予打配合：“三弟也不过是还不懂而已……太太瞧他心中可像是能装的下旁人？”白夫人瞧着自己二九年华的正室，星夜赶来只为絮语劝慰自己，这事说来不亏。要……果真这样，左不过放手让他们自去，只别在晃悠跟前，也是恩爱过一场。

白家太太这里与大爷谈心半夜，放下心结倒是安寝了。陈大少爷房里差点翻天――果然叫小王爷说中，这位“借住”的小姐……醉翁之意可不在酒。墨予晚间回房，终于拿到了“友人”走后留下的信笺，倒不知如何好。有心烧了却好似毁证，留着又更像自己有意。闭门苦思半晌，还是丹椒在旁出了主意：“三公子既然无意，何不大大方方回绝了，也叫人见见世家之子的风度？”墨予半躺在榻上，羞红着耳根，自揉着肿痛的双臀：“我只怕太太知道了，又……”丹椒正收拾点心碗碟，瞧着三公子做作的模样，夸张的叉腰取笑：“也别打量瞒我，咱们一处多少年月。这一遭责罚，您敢说不是自求的！这会儿倒说什么怕……”墨予闻言张口结舌，气恼的指着丹椒扔过去个竹折扇：“越发惯的你了！嘶……我又能想到太太生这么大气。”

夜色下小几上的来信字迹娟秀，陈大公子嘴上说的胡来，对着旁人一颗真心，却忍痛坐直身子，一手精致的簪花小楷字斟句酌的回了信：

偶得见挚友　　煮茶谈古今

青梅念竹马　　来世亦许人

神女如有意　　襄王不敢梦

愿君遇良人　　比翼两心同

写完放下笔，见信上前头那仿若情深娟秀的两句“不知君归处，相逢未嫁时”，房里未曾有旁人，三公子笑着摇头：未嫁又如何？此身早已许人，朝朝暮暮缘定心系，何来相逢时辰之分？说来好笑，这一遭折腾，最明了内情的居然是丹椒。收了信封好，安顿好三公子梳洗，丹椒自拖着棉被如往常般守在拔步床床脚：这事本不需他做，但墨予也罢，丹椒自己也好，其实是放心不了旁人守夜的――满家里，人人都觉得三公子心思重又纯稚，突然叫人晓得到哪里都千娇万宠的墨予，常常为惩罚算计着，心里爱极了太太偶尔下的重手？侍儿光想想主子羞恼的模样就觉得头疼。

来日正是难得的晴好天，一遭意外总算处理完的三公子一大清早便遣人过来，叫都到他院子里乐一会儿子。来正厅的原是丹椒，眼瞧着大爷不在自己院儿里，偷摸溜进碧纱橱就寻扶留：“怎的？”又朝卧房使了个眼色，“昨夜竟不曾回房？”也是刚醒的扶留赶紧把人拉出门：“你可悄声，还都睡着呢。”两人正在门廊边叙话，紫芸传了饭正带着人回来瞧见了，少不得问一句，知晓事由后因笑道：“这意思也算我了？那我教三爷一法，若果依，少不得好处。”丹椒自然无有不应，紫芸一面指挥人进去布菜，一面在两人身边耳语