沈清往火坑里跳。

「清儿也莫怕，」任婉云道：「你哥哥很快就回来了，垣儿最聪明，等他回来后，必然能想法子让那小贱人身败名裂。」沈垣也会赶回来参加沈清的亲事，任婉云目光闪了闪，如今她是孤立无援，若非还有沈元柏照着她的话讨好老夫人，只怕那个老妇也不会帮他。

沈妙回到西园，意外的看到沈丘正在院子里等她。瞧她回来，沈丘才鬆了口气，上上下下的打量了她一番，道：「怎么去了这么久，还以为出什么事了。」

「天子脚下，朗朗白日，谁要是动手谁就是傻。」沈妙把点心递给他：「回来的时候买的，给你。」

沈丘一愣，有些感动的接了过来，这次回来，沈妙对他的态度转变的让他尤为惊喜。

「爹和娘怎么不在？」沈妙问。

「刚回京，同僚应酬。」沈丘上下左右看了一眼，道：「妹妹你今日不在，这几日爹和二叔三叔有些衝突，刚老夫人还将爹狠狠训斥了一通。」

「爹和二叔三叔起衝突？」

沈丘看了看沈妙的神色，想了想才道：「妹妹你也知道，之前因为祠堂的事，爹娘对二叔三叔有些不满。自然不怎么搭理他们，老夫人大约是急了，也才训斥了爹。」说到此处，沈丘面上忍不住流露出不平之色：「老夫人这心也长得太偏了，爹有什么错？二叔三叔在府里本就没照顾好你，我都生气，更别说爹了。」

沈丘没有叫「祖母」而是「老夫人」，显然对沈老夫人也颇有微词。

说完这句话，沈丘又忍不住看了一眼沈妙的脸色。沈妙这些年到底是被沈老夫人养大的，从前每次回来，见她也是对沈老夫人恭敬的很。沈丘一时衝动说了这些话，心中有些拿不准沈妙会不会反感。

「亲疏有别，到底流的不是自己的血。」沈妙淡漠道：「自然有所偏袒。」

「哈，」沈丘似乎是为自己找到一个同盟而高兴：「没错，爹是看在祖父的的份上孝敬她，这么多年做的也实在够多了，竟然骂爹不孝……」

「骂爹可不止因为二叔三叔的事，」沈妙道：「怕还有这一次爹未曾将陛下赏赐的银子交出来也有关。」沈老夫人爱财如命，这一次沈信因为心中怒极将赏赐自个儿留下，加之沈妙也没有提出要将银子送过去，时间久了，沈老夫人自然是坐不住了，厚着脸皮来找茬。

「可真是……」沈丘似是想说什么，又觉得在妹妹面前这样说不好，忍耐下来道：「那又怎么样？爹的东西，想给谁就给谁！」

「没错，所以她骂由她骂就是了。只要面子上过得去，不去理她，她也翻不出什么花样。只是爹性子过于孤直，有些事情，面上还是要若忍让。时机一到，自然有出气的机会。」

沈丘觉得沈妙这话说的有些奇怪，却又隐隐才到了些什么，他笑道：「一年不见，妹妹的性子倒强势了许多。」

沈妙不置可否，见沈丘已经打开纸包，捡了一块个头大的点心扔在嘴里，嚼了几下道：「定京城的点心就是好吃，我们在西北大漠，哪有这么精细的东西。」

沈妙安静的看着他吃东西，片刻后，轻轻开口问：「大哥对忠义怎么看？」

「忠义？」沈丘头也不抬的道：「自然是忠君报国，铁血杀外敌，扬威天下，当国家栋樑。」罢了又问沈妙：「妹妹问这个做什么？」

「没什么。」沈妙摇了摇头，轻声道：「你吃吧。」眸中深处，却有黯然闪过。

……

初雪乍晴，定京城下了一夜的雪，日光照来的时候，房檐下夜里冻着的冰晶都给照的亮闪闪的，煞是好看。大街上有调皮的孩童，蹲下身子抓一把雪，团吧团吧做个雪球，互相扔着玩闹，越是到了年尾，定京城也就越热闹，好似一年到头的辛劳，都在这尾头，结成了丰硕的果实。

沣仙当铺外外檐，整整齐齐挂着一排红灯笼，却不是普通的红灯笼，灯笼不知道是用什么材质做成，里头似乎是混了金色的纱线，大白天的在日光下竟然也闪闪发光，灯笼的底下挂着的坠子也是亮晶晶的琉璃珠子，一闪一闪的和冰晶相映成趣。这当是财大气粗才这般做派，外头自有守着的护卫，否则光是来偷灯笼的人怕也是络绎不绝。

布衣的小伙计笑容满面的迎接客人，来沣仙当铺做生意的人向来很少，伙计一般也都是爱偷懒的，可是今日却一反常态的份外精神，好像笃定一定会有客人前来似的。

沣仙当铺长长的走廊后，另一片天地中，临安侯第一层，茶室里，红衣女子笑容妩媚，亲自端着点心进来，送到里头，笑着道：「厨子做的点心，几位先尝尝。」说着便又款款退了出去。

茶室里坐着三人，一人穿着湖绿长衫，笑容亲切又和气。他对面的二人，约摸二十多岁，竟是生的有七八分相似，显然，这是一对兄弟。二人皆是浓眉大眼，腰中佩剑，颇有几分江湖气息。

此刻，这对兄弟中年纪大些的道：「季掌柜，那买消息的人莫不是诳我们兄弟二人，怎么迟迟未出现？」

季羽书笑道：「陈兄不